Chicago, 3 Oktober 2025 — Dalam pertandingan penentu yang sangat menegangkan, Chicago Cubs berhasil menahan serangan San Diego Padres dan keluar sebagai pemenang 3–1 di Game 3 dari seri Wild Card. Kemenangan ini membawa Cubs melangkah ke National League Division Series (NLDS), menghadapi rival lama dari divisi yang sama: Milwaukee Brewers.
Jalannya Pertandingan
Sejak inning awal, Cubs sudah menunjukkan bahwa mereka tidak akan menyerah begitu saja. Jameson Taillon memulai dengan penampilan solid, menutup empat inning tanpa kebobolan sambil membatasi Padres menjadi hanya dua pukulan. Di lineup ofensif, Pete Crow-Armstrong membuka perolehan angka lewat sebuah RBI single pada inning kedua yang kemudian menjadi momentum penting.
Memasuki inning ketujuh, Cubs berhasil menambah jarak melalui solo home run yang sangat krusial oleh Michael Busch, menjadikan skor 3–0.
Padres tidak menyerah begitu saja. Di inning kesembilan, Jackson Merrill mencetak solo home run, memperkecil defisit menjadi 3–1. Tiga hit-by-pitches berikutnya memberi tekanan besar kepada Cubs, tetapi bullpen Cubs, terutama Andrew Kittredge, berhasil meredam ancaman dan menutup pertandingan dengan aman.
Kunci Kemenangan Cubs
- Soliditas bullpen dan manajemen pitching, di mana Cubs memakai total enam pitcher untuk menjaga keunggulan.
- Pertahanan gemilang dari pemain tengah (infield & outfield), termasuk aksi spektakuler Crow-Armstrong yang membuat tangkapan geser penting.
- Ketangguhan mental menghadapi tekanan inning akhir ketika lawan memiliki peluang bangkit. Cubs berhasil tetap tenang dan menyelesaikan tugas.
Tantangan Selanjutnya: NLDS vs Brewers
Dengan kemenangan ini, Cubs pun melaju ke babak NLDS untuk menghadapi Milwaukee Brewers, pemuncak klasemen NL Central. Ini akan menjadi bentrokan menarik karena kedua tim berasal dari divisi yang sama — dan tentunya ada rivalitas tambahan karena Craig Counsell, manajer Cubs, pernah mengabdi lama di Brewers.
Menariknya, sepanjang musim reguler 2025, Cubs memenangkan seri antar tim melawan Milwaukee dengan skor tipis 7–6 — menandakan potensi duel sengit di postseason nanti.